Stefan Kartchev

Stefan Kartchev verbindt naadloos zaken die op het eerste gezicht tegenpolen lijken. Of het nu gaat om digitaal versus fysiek, historische versus toekomstige ficties of traditionele ambachten versus de meest baanbrekende technologieën: in het universum van Stefan Kartchev ondermijnen en verenigen ze zich om elkaar te versterken. Stefans interesse in sportkleding is sterk aanwezig in zijn werk, waarbij hij altijd innovatieve industriële toepassingen op een speelse manier uitdaagt om de creatieve ideeën van zijn vele medewerkers uit te breiden. Vervormende silhouetten en vervormende prints wijzen op een reis door de tijd. Één waarin technologie het menselijk lichaam en zijn mogelijkheden vergroot en uitbreidt. Één waarin verwijzingen naar folklore of zelfs autodesign verrassend bezinnend kunnen zijn. Één waarin productieprocessen en gereedschappen integraal deel uitmaken van een afgewerkt stuk. Stefan werkt momenteel samen met kant- en hoedenmakers om hybride sculpturale accessoires te onderzoeken, waarbij hij zijn persoonlijke alfabet uitbreidt in plaats van te denken aan verkoopbare producten, terwijl de vingerafdruk van de maker aanwezig blijft in het eindresultaat - wat dat ook mag zijn. Deze manier van werken gaat in tegen het gebruikelijke tempo van de mode en maakt een meer vloeiende positie als ontwerper mogelijk. Stefan creëert bijvoorbeeld kostuums, objecten en bewegingen voor een voorstelling die in april 2023 in première gaat in het theater La Balsamine.

Stefan Kartchev behaalde een masterdiploma modeontwerp aan de Antwerp Academy. Al met zijn bachelorcollectie en nog meer met zijn laatste masterpresentatie toonde hij zich een ontwerper die in staat is technieken en esthetiek uit hun comfortzone te halen en naar verschillende disciplines en contexten te brengen. Haute couture, ready to wear, schoenen, accessoires, print, scenografie - Stefan treft consequent een snaar die een breed scala aan medewerkers en klanten uit verschillende hoeken van de wereld aanspreekt. Hij heeft ontworpen voor Rombaut, Jean-Paul Gaultier x Y-Project en Prada. Via samenwerkingen met kunstenaars was zijn werk te zien in Bozar (Brussel), La Quadriennale d'Arte di Roma en in de Metaverse. Stefan werd ook uitgenodigd als gastprofessor door de ASP Academie in Łodź (Polen). Vanuit zijn creatieve basis in Brussel zet hij voortdurend zijn onderzoek naar textiel en mode voort door samen met industriële en ambachtelijke producenten in België en in zijn geboorteland Bulgarije prototypes te maken.